Les percées réalisées sur le plan du traitement de la douleur ont abouti à la mise au point d'une vaste gamme d'options sûres et efficaces permettant de la soulager. Si un médicament n'arrive pas à la maîtriser, on pourra en essayer un autre parmi la panoplie de produits disponibles. On ne doit cependant prendre aucun médicament sans en avoir discuté au préalable avec un médecin ou une infirmière.
Vous devez toujours connaître le type de médicament que vous recevez, ses modalités d'administration et les effets secondaires qu'il peut provoquer.
Traitement de la douleur cancéreuse : options non pharmacologiques
Ces options constituent des moyens de prendre en charge la douleur sans avoir recours à des médicaments. Elles peuvent être utiles seules ou de concert avec des médicaments. On peut apprendre à appliquer ces techniques en s'informant auprès d'un professionnel de la santé qualifié ou en consultant des livres ou brochures qui y sont consacrés. Voici quelques-unes de ces techniques :
Relaxation :
La relaxation vise à réduire la tension dans vos muscles. Elle peut vous aider à maîtriser votre anxiété, à vous endormir et à vous donner plus d'énergie pendant la journée. Une fois que vous aurez appris une technique de relaxation, vous pourrez la mettre en pratique n'importe où - dans votre lit, dans un parc, dans le train ou chez le médecin.
Distraction :
La distraction est une technique qui vous aide à ne pas penser à votre douleur en détournant votre attention vers autre chose. Certaines techniques de distraction font partie de votre quotidien - écouter de la musique, regarder la télévision ou se plonger dans un livre. Des activités physiques telles que le bricolage, le tricot, la danse et la peinture peuvent également vous aider à ne pas penser à votre douleur. Bien entendu, ces techniques ne la feront pas disparaître complètement, et il se peut que vous ne soyez pas en mesure de les mettre en pratique lorsque la douleur atteint son paroxysme.
Imagerie :
L'imagerie peut être utilisée de concert avec la relaxation et la distraction. Il vous suffit, pour la mettre en pratique, d'avoir assez d'imagination pour visualiser des images apaisantes. (Vous pouvez également apprendre à utiliser cette technique auprès d'un professionnel qualifié.) Par exemple, vous pouvez imaginer que votre douleur est une grosse boule de feu dont la taille diminue lorsque vous y versez de l'eau froide. À mesure que la boule deviendra de plus en plus petite dans votre esprit, vous aurez l'impression, si tout se passe bien, que votre douleur s'atténue. D'autres personnes utilisent cette technique pour s'offrir un voyage éclair à destination de plages ensoleillées, ou pour goûter la fraîcheur vivifiante d'une station de haute montagne. Ces voyages dans l'imaginaire peuvent vous aider à amener votre corps et votre esprit à oublier une douleur persistante.
Stimulation cutanée :
La stimulation cutanée vise à atténuer la douleur par le biais de diverses techniques (massage, acupression, vibration, refroidissement ou réchauffement). Cette stimulation est appliquée au niveau de la zone douloureuse ou à proximité. Cette technique peut être réalisée par le patient lui-même ou par quelqu'un d'autre. De nombreuses personnes estiment que l'utilisation de poudre de talc, de lotion, de poches de gel réfrigéré et de bouillottes peut procurer un soulagement à court terme. Comme la stimulation cutanée est plus exigeante sur le plan physique que les autres techniques, vous devriez toujours consulter votre médecin ou votre infirmière avant de l'utiliser, et leur indiquer le nom de tout médicament que vous prenez. L'utilisation de cette technique peut entraîner certains problèmes (p. ex. au niveau de la circulation, saignements dans des régions traitées par radiation et brûlures cutanées).
