La théorie selon laquelle´ l'art de guérir comprend trois gestes fondamentaux ª a été énoncée il y a plus de 4000 ans. Ces trois composantes ont survécu au passage des ans, prenant diverses formes mais conservant jusqu'à nos jours le même schéma de base :

• Nettoyer la plaie afin d'enlever les callosités et les débris; cette opération peut comprendre le débridement
• Appliquer des pansements afin d'empêcher la survenue d'une infection
• Panser la plaie, ou diminuer la pression à laquelle elle est soumise afin d'éviter toute nouvelle atteinte de la région lésée

Comment les plaies se cicatrisent-elles? Le processus de cicatrisation comprend trois étapes :

• Inflammation - des caillots sanguins se forment, les bactéries sont attaquées et des cellules clés sont appelées, selon un processus méthodique, vers le site de la plaie
• Prolifération - les cellules nécessaires à la fermeture de la plaie prolifèrent au site de la lésion afin de former de nouveaux tissus et capillaires (une partie du tissu de ´ granulation ª).
• Remodelage - la plaie est guérie et le tissu cicatriciel initial est restructuré

La cicatrisation en milieu sec, utilisée traditionnellement par les Grecs, est une technique dont la paternité est attribuée à Hippocrate. Celui-ci croyait qu'un milieu sec favorisait davantage la guérison étant donné sa similitude avec l'environnement normal du tissu^2. À cette époque, le seul rôle joué par les pansements était de protéger la plaie contre de nouvelles atteintes.

Cen'est que dans les années 1960 que l'on a commencé à envisager le concept de cicatrisation en milieu humide². En plus de protéger la plaie des infections, un environnement humide faciliterait le débridement naturel, réduirait l'inflammation au minimum, atténuerait la douleur et rendrait les cicatrices plus discrètes.

On compte aujourd'hui plus de 2000 produits destinés au traitement des plaies, dont la majorité sont des pansements de divers types² La plupart des pansements utilisés à l'heure actuelle contiennent des produits hautement absorbants (p. ex. alginates ou mousses). La liste des pansements disponibles aujourd'hui est longue et impressionnante; parmi les divers types de produits utilisés, on peut citer les suivants_:

• alginates
• composites
• produits destinés à absorber l'exsudat
• mousses
• gazes
• hydrocolloïdes
• hydrogels
• produits d'obturation cutanée
• films transparents

Le rôle des facteurs de croissance dans la cicatrisation — l'avenir

Que sont les facteurs de croissance?
De nombreux types de cellules interviennent dans le processus de cicatrisation, notamment les plaquettes, les macrophages et les fibroblastes. Les plaquettes sont les premières composantes cellulaires qui envahissent le site de la plaie. Elles déclenchent alors le processus de cicatrisation en libérant des facteurs de croissance.

Les facteurs de croissance sont des cytokines, c'est-à-dire des protéines qui font fonction de signaux intercellulaires permettant aux cellules de communiquer entre elles. Les facteurs de croissance sont en fait une sous-classe de cytokines quistimulent spécifiquement la migration et la prolifération des cellules et la synthèse de nouveaux tissus.

Comment exercent-ils leur action?
Les facteurs de croissance interviennent dans les trois phases du processus de cicatrisation et ont également la capacité de réguler de nombreuses autres fonctions à l'intérieur de la cellule, y compris la synthèse de protéines. Ils jouent un rôle essentiel dans le processus de cicatrisation.

Plus particulièrement, ils :

• attirent vers la plaie les cellules et protéines utiles à la cicatrisation, y compris des cellules immunitaires destinées à combattre l'infection et d'autres cellules qui contribueront à former le tissu conjonctif
• stimulent et augmentent la production de tissu conjonctif
• créent de nouveaux vaisseaux sanguins pour nourrir le site de la plaie
• favorisent le remodelage

Qu'est-ce que le facteur de croissance dérivé des plaquettes?
Le facteur de croissance dérivé des plaquettes est, parmi les divers facteurs de croissance, l'un des premiers à intervenir dans le processus de cicatrisation. Il est produit par les plaquettes et d'autres types de cellules, y compris les macrophages et les cellules endothéliales.

Il intervient de façon particulièrement évidente lors de la phase de prolifération, au niveau des plaies ouvertes, c'est là que le processus de granulation commence. Dès sa libération au site de la plaie, il stimule la migration et la prolifération des cellules nécessaires à la cicatrisation, de manière à ce que la plaie se couvre de tissus sains.

Références